Judul Buku: The Christmas Secret
Pengarang: Donna VanLiere
(2009)
Penerjemah: Sophie Febriyanti
Tebal: 304 halaman
Cetakan: 1, 2012
Penerbit: Gradien Mediatama
Setiap batu di jalanan bisa memperbaiki hidup kita
tetapi kita mungkin akan sedikit kotor dan berlumpur sebelum itu terjadi. (hlm.
12)
Christine Angela Eisley telah menjadi ibu dari dua orang anak dan orangtua tunggal pada umur 27 tahun. Ia berpisah dari suaminya, Brad Eisley, tidak mendapatkan biaya santunan bagi anak-anaknya, dan harus bekerja sebagai pelayan restoran untuk membiayai keluarga dan mempertahankan anak-anaknya. Setelah berpisah, Brad terus berusaha merebut Zach dan Haley dari Christine, dengan mengincar kelemahan mantan istrinya itu.
Gara-gara menolong
seorang perempuan yang mendapatkan serangan jantung di depan rumahnya,
Christine kehilangan pekerjaannya. Ia memang sering terlambat datang bekerja
karena harus menunggu penjaga anak-anaknya selama ia bekerja, dan jika penjaga
anaknya terlambat, otomatis ia akan terlambat pergi bekerja. Setelah
diperingatkan untuk tidak terlambat lagi dan masih terlambat, ia dipecat. Pada
hari yang sama ia dipecat dari Patterson's, Christine mendapatkan pekerjaan
sebagai pelayan Betty's Bakery & Restaurant milik Betty Grimshaw, seorang
janda yang dicampakkan dan telah kehilangan anak laki-laki satu-satunya. Tak
disangkanya, ia mendapatkan pekerjaan di sebuah tempat yang penuh kehangatan,
empati, dan kasih sayang. Tapi ia tetap harus bekerja keras, dan memasuki
masa-masa menjelang Natal, ia bekerja dua shift
untuk mendapatkan tambahan uang.
Pada umur 24 tahun,
Jason Haybert kehilangan pekerjaannya karena di-PHK dari perusahaan akuntan
yang melakukan perampingan. Setelah tiga bulan tidak mendapatkan pekerjaan
baru, Jason menyanggupi permintaan kakeknya, Marshall Wilson, untuk bekerja di
Wilson's -pusat perbelanjaan yang didirikannya dengan Linda, istrinya- selama
liburan Natal. Jason boleh pergi jika mendapat pekerjaan baru. Tapi Jason tidak
dipekerjakan di bagian pembukuan sebagaimana dugaannya. Marshall menempatkannya
di bagian penjualan, sebagai pelayan toko, dan dituntut Marshall untuk
mengetahui nama-nama pegawai Wilson's. Karena harus membayar tagihannya, Jason
berusaha mematuhi apa yang disuruh kakeknya. Termasuk ketika ia diminta mencari
perempuan bernama Christy yang telah menolong Judy, salah satu pegawai Wilson's,
saat mendapat serangan jantung. Juga menjadi sukarelawan di Glory's Place,
tempat para orangtua kurang mampu belajar beberapa keahlian dan menitipkan
anak-anak selama bekerja.
Kemunculan Jason di
Betty's telah mencuri perhatian Christine. Tapi begitu mengetahui kalau pemuda
itu sedang mencari Christy, Christine mencoba menyembunyikan identitasnya. Ia
mengira Jason disuruh Brad untuk memata-matainya (hanya Brad yang memanggilnya
Christy). Meskipun demikian, Christine tidak bisa menolak pesona yang ditebarkan
Jason tanpa sengaja.
Apakah Jason
benar-benar tertarik padanya? Bisakah Jason menerima keberadaannya sebagai
perempuan beranak dua?
The
Christmas Secret (Rahasia Natal) ditulis Donna VanLiere
menggunakan dua sudut pandang seperti dalam novel-novel Christmas Hope Series lainnya. Sudut pandang orang pertama dari sisi Christine
dan sudut pandang orang ketiga dari sudut pandang Jason dan tokoh-tokoh penting
lainnya. Meskipun jelas-jelas menonjolkan Christine dan Jason (dilihat dari
porsi penceritaan), novel ini bukanlah novel romansa yang menggali dalam-dalam
kisah cinta mereka. Kita tidak akan menemukan kisah-kisah cinta tidak penting
selama membaca novel ini. Christine dan Jason adalah dua karakter yang
memancarkan kehangatan Natal tanpa mereka sadari. Kehidupan yang sulit tidak
membuat Christine menahan kebaikan pada orang lain, seperti yang dilakukannya
pada Tamara, perempuan yang sedang berusaha memulihkan kehidupannya yang
hancur. Kebaikan semacam ini yang juga membuat Christine mampu menerima rahasia
masa lalu ibunya tanpa menjadi marah dan dendam. Dituntun Marshall, tanpa
disadarinya, Jason menjadi pribadi rendah hati yang mudah dekat dengan
siapapun, terlebih anak-anak. Cinta mereka akan bersinar terang di bagian
penutup novel. Sebagai novel yang menyodorkan keindahan musim Natal, akhir yang
membahagiakan memang merupakan pilihan yang paling tepat tanpa membuat kisahnya
menjadi basi.
Selain kisah Christine
dan Jason, kita akan dihangatkan pula dengan kisah cinta Marshall Wilson dan
istrinya, Linda. Setiap minggu Marshall akan mengirimi Linda sekeranjang bunga
segar, juga pada setiap kesempatan sepanjang tahun. Bahkan untuk Linda,
Marshall membelikan kalung berlian pada ulang tahun pernikahannya. Kita mungkin
akan melewatkan petunjuk yang diberikan pengarang mengenai keberadaan Linda
saat kisah utama sedang bergulir. Kisah di dalam novel ini akan semakin hangat
oleh kehadiran Betty Grimshaw, Nyonya Meredith yang dijuluki Zach dan Haley
sebagai wanita kelelawar, serta Gloria dan Miriam. Kebahagiaan menanti di ujung
perjalanan mereka bersama keajaiban Natal yang tidak bisa dijelaskan.
Satu-satunya yang
kurang mungkin latar belakang Jason yang tidak disingkapkan. Di mana orangtuanya? Bahkan, pada momen
membahagiakan dalam kehidupan Jason dan Christine, orangtuanya tetap bersembunyi di
balik layar.
Seperti novel-novel Christmas Hope Series lainnya, The Christmas Secret yang merupakan novel kelima ini ditulis dengan indah, manis, penuh perasaan dan kehangatan. Sungguh sebuah kisah Natal yang layak dibaca selama musim Natal yang penuh sukacita dan damai sejahtera.
*
Christmas Hope Series:
4. The Christmas Promise
5. The Christmas Secret
6. The Christmas Journey
7. The Christmas Note
Diikutkan dalam 2013 Christmas Reads
0 comments:
Post a Comment