The Floods: Neighbours

Judul Buku: Keluarga Flood Tetangga Menyebalkan
Diterjemahkan dari: The Floods - Neighbours
Penulis: Colin Thompson
Diterjemahkan oleh: Shinta Hanni

Tebal: 200 hlm; 13 X 20 cm
Cetakan: 1, Juni 2007

Penerbit: PT Serambi Ilmu Semesta

Di Acacia Avenue nomor 13, tinggal sebuah keluarga penyihir asal Transylvania Waters. Mereka terdiri atas Nerlin -cucu buyut Merlin, nyaris menyandang nama Merlin jika penyihir pendeta yang melantiknya sebagai penyihir tidak sedang terserang flu, dan istrinya Mordonna, penyihir cantik yang pernah tampil di halaman tengah majalah Magic Monthly, menjadi legenda di dunia tenung dan sihir serta sangat suka menghabiskan malam yang sunyi di rumah dengan keluarganya sembari mengisap isi perut cicak dan menonton film Susan the Teenage Human.

Mereka mempunyai tujuh orang anak. 

Anak tertua, Valla, 22 , bekerja sebagai manajer sebuah bank darah ; disusul Satanella, 16, mantan gadis kecil secantik sekarung belut yang menjadi seekor anjing kecil karena sebuah kecelakaan sihir; Merlinmary, 15, jenis kelamin tidak diketahui, bahkan oleh dirinya sendiri, berbakat menciptakan arus listrik; Winchflat, 14, tampak seperti orang yang sudah lama mati, genius, dan sangat menyukai orang-orang pintar terutama zombie-zombie pintar yang tak pernah mati; Morbid dan Silent, sepasang kembar cermin, satu sama lain tampak seperti bayangan dalam cermin.

Keenam anak ini diciptakan berdasarkan sebuah buku resep kuno, menggunakan tongkat sihir berkekuatan turbo dan seperangkat panci mengilap Jamie Oliver produksi Inggris. Setelah memiliki enam anak yang aneh, Mordonna ingin anak perempuan yang bisa memasak dan merajut. Maka dengan cara berbeda, Betty yang mirip boneka porselen diciptakan. 

Pada usia 3 tahun, Betty -yang juga aneh- sudah bisa menolong bundanya membuat kue souffles dan merajut baju hangat untuk neneknya, Ratu Scratchrot. Ratu Scratchrot telah dikubur di kebun belakang rumah, dan merasa sangat kedinginan pada malam-malam musim dingin gara-gara sebagian besar kulitnya telah hancur membusuk. 

Jika enam saudaranya bersekolah di sekolah sihir di Patagonia yang letaknya sangat jauh dari rumah, Betty bersekolah di sekolah normal dekat rumah. Betty berambut pirang dan senang memakai pakaian biasa warna-warni. Sementara hampir semua anggota keluarga selalu mengenakan pakaian hitam, kecuali Satanella yang memang berbulu hitam. 

Oya, Betty memiliki makanan kesukaan yang unik, abon peri rasa lintah.

Keluarga Flood adalah sebuah keluarga penyihir yang saling menyayangi dan hidup bahagia di sebuah rumah yang menurut mereka sudah sempurna. Mereka hidup dalam kedamaian dan saling berbagi makanan dengan tetangga sebelah kiri dan kanan rumah yang sudah lanjut usia. Jika tetangga mereka memberikan mereka kue-kue, mereka akan membalas kebaikan tetangga dengan memberikan kecoak goreng garing. 

Setelah tetangga yang sudah tua bangka mati, kedamaian keluarga Flood berakhir. Mereka mendapatkan tetangga baru, Keluarga Dent yang berasal dari neraka dunia. Keluarga ini beranggotakan manusia dengan tubuh kelebihan berat badan karena sarat lemak. Mereka suka bertengkar dan bersumpah-serapah dengan suara keras sehingga merusak ketenangan Keluarga Flood. 

Nyonya Dent memiliki kegemaran nonton televisi sepanjang hari dengan tontonan favorit Acara Permak Penampilan Selebriti Yang Teramat Sangat Tolol, Gemuk, dan Jelek. Sedangkan Tuan Dent menyukai tidak melakukan apa-apa, ditambah makan, minum, dan tidur. Anak sulung mereka adalah cewek gembrot bernama Tracylene, pelanggan www.cewekgenit.com yang memiliki segudang pacar, termasuk polisi setempat yang sudah punya istri dan anak. Tracylene yang memiliki hobi mengurung pacar-pacarnya dalam sebuah mobil berkarat di halaman depan rumahnya ini memiliki sel otak terlalu sedikit. Si bungsu, laki-laki, adalah sebuah karung beras bernama Dickie. Dickie memiliki kegemaran masuk rumah orang tanpa izin, mengencingi perabotan dan memasukkan boneka Barbie yang ia temukan dalam oven microwave. Ia adalah teman sekelas Betty. 

Oya, Keluarga Dent memiliki jenis makanan yang sama setiap hari: burger, kentang goreng, dan kacang polong. 

Bosan menikmati ulah Keluarga Dent, Keluarga Flood memutuskan merebut kembali kedamaian yang telah dirampas dari mereka. Kebetulan mereka masih membutuhkan perabotan baru: kulkas, televisi, dan penyedot debu. Ratu Scratchrot juga membutuhkan sesuatu untuk dimakan meski sudah berada di dalam kubur. Maka, kelancangan keluarga Dent memberikan solusi untuk memuaskan kebutuhan Keluarga Flood.

Inilah sebuah buku fantasi yang ditulis dengan kocak, nakal, kacau, dan penuh humor yang akan menggetarkan saraf tawa pembaca. Sejak halaman pertama dijamin pembaca sudah tidak bisa menahan tawa. Belum menukik ke dalam cerita sebenarnya, pembaca sudah dikitik-kitik sang penulis yang berbakat gendeng. 

Setiap bab, yang terdiri atas 16 bab, diberi judul "Di Sini Terbaring BAB ......" dengan gambar sebuah nisan. Dan karena yang jadi narator adalah Colin sendiri, maka, jika perlu, ia juga menuliskan catatan-catatan kaki yang aneh-aneh. Bukan hanya kalimat-kalimat yang kacau-jenaka, Colin juga menjejali buku ini dengan hal-hal yang sinting, yang bagusnya bukan bikin garing, tapi menjadikan buku ini sangat lucu dan menghibur. Bayangkan saja, ada ular yang berfungsi sebagai jam beker, dengan cara menggigit leher siapa yang hendak dibangunkannya. Sebagai pelengkap, terdapat juga data diri Keluarga Flood dan binatang peliharaan mereka (Clarissa si Burung Dodo dan Belut Malam), Cara Membuat Alat Kejut Listrik Raksasa Untuk Membangkitkan Orang Mati, dan petunjuk-petunjuk rumah tangga dari Nenek Flood seperti Cara membuat "Aku tidak Percaya Itu Bukan Darah". Dan seolah-olah kelucuan dalam cerita belum cukup, masih dilengkapi dengan gambar-gambar kreasi Colin yang lumayan edan. Lengkaplah seluruh kegilaan.

The Floods diterbitkan oleh Serambi Ilmu Semesta melalui lini buku anak, Little Serambi. Hanya saja, menurut saya, cerita ini agak aneh untuk konsumsi anak-anak. Selain muatan humor gelap, saya merasakan percikan sensualitas yang menguar dari cerita ini. Misalnya, pembicaraan Nerlin dan Mordonna tentang mimpi Nerlin (hlm. 25 – 26). Kemudian pada data keluarga (hlm. 168), Mordonna disebutkan tampil menghiasi halaman tengah majalah Magic Monthly (yang mengingatkan pada halaman tengah majalah-majalah pria dewasa). Perhatikan juga gambar di halaman 32 ketika Nerlin dan Mordonna sedang tidur siang. Rupanya si Nerlin sedang berada -meminjam kalimat di halaman 25- "pada bagian terbaik dari mimpinya".

Keluarga Flood Tetangga Menyebalkan (The Floods: Neighbours) adalah buku pertama dari serial The Floods karya Colin Thompson. Setelah Neighbours, Colin telah membukukan Playschool, Home & Away, Survivor, dan Prime Suspect yang akan diterbitkan September 2007. Buku keenam, The Great Outdoors, sedang dalam pengerjaan dan dijadwalkan terbit Februari 2008. Selain menulis cerita, Colin juga menjadi ilustrator untuk semua gambar dalam buku serial ini. Buku bergambar Keluarga Flood, The Floods Family Files, akan beredar November 2007. Selain Indonesia, serial The Floods telah beredar di berbagai negara seperti Brasil, Yunani, Thailand, Spanyol, Rumania, dan Prancis. Tiga buku pertama telah tersedia dalam bentuk CD di Australia.

Laki-laki kelahiran Ealing, London, 18 Oktober 1942 yang pindah ke Australia tahun 1995 setelah menemukan akal sehatnya ini menulis buku anak-anak bergambar sejak tahun 1990 dan sampai sekarang sudah memiliki puluhan buku yang telah diterbitkan. Ia juga menulis novel semiautobiografis dalam bentuk trilogi. Yang pertama, Laughing For Beginners, telah diterbitkan di Australia dan New Zealand tahun 2002.

Oya, saya ingin mengutip kata-kata penulis buta warna gendeng yang senang buah ceri  ini yang saya cuplik dari website-nya (www.colinthompson.com):

"I have always believed in the magic of childhood and think that if you get your life right that magic should never end. I feel that if a children's book cannot be enjoyed properly by adults there is something wrong with either the book or the adult reading it. This of course, is just a smart way of saying I don't want to grow up."